Bedrijven in water en de procesindustrie staan continu onder druk om kosten te besparen zonder concessies te doen aan prestaties en betrouwbaarheid. Een veelvoorkomende reflex is om te kiezen voor goedkopere componenten in installaties, zoals bij de keuze voor schuifafsluiters in ondergrondse infrastructuur. Op papier lijkt dat een slimme besparing. In de praktijk blijkt het vaak precies het tegenovergestelde. De totale levenscycluskosten van schuifafsluiters worden namelijk sterk onderschat.
Waarom schuifafsluiters cruciaal zijn
Schuifafsluiters spelen een essentiële rol in ondergrondse leidingnetwerken voor water en andere media. Ze moeten onder alle omstandigheden betrouwbaar openen en sluiten. Juist omdat ze vaak ondergronds worden toegepast, is onderhoud complex en kostbaar. Een defecte schuifafsluiter is dan ook zelden een klein probleem.
Meest voorkomende storingen
Uit onderzoek onder verschillende waterleidingbedrijven blijkt dat schuifafsluiters in de praktijk regelmatig falen. De belangrijkste oorzaken:
- 22% → Schuif vastgelopen; sluit niet meer.
- 20% → Corrosie (roest).
- 20% → Lekkages bij aansluitingen (o.a. flens).
Deze problemen komen significant vaker voor bij afsluiters van lagere kwaliteit.
Wat gaat er mis bij goedkope afsluiters?
De oorzaak ligt vrijwel altijd in productkwaliteit en ontwerp:
- Onvoldoende controle op toleranties → bewegende delen slijten sneller of blokkeren.
- Inferieure coatings → verhoogde kans op corrosie (roest).
- Slechte materiaalkeuze → brosheid, scheurvorming en cavitatieproblemen.
- Ontwerpfouten → scherpe randen, spleten en complexe geometrieën die corrosie nog meer versnellen.
- Onbetrouwbare afdichtingen → lekkages en waterverlies.
Kort gezegd: kleine afwijkingen in productie leiden tot grote problemen in het veld.
De verborgen kosten van lage kwaliteit
De aanschafprijs is slechts een fractie van de totale kosten. Wanneer een schuifafsluiter faalt, lopen de kosten flink op, nog niet gesproken over hinder en overlast:
Directe kosten
- Graafwerkzaamheden en demontage.
- Reparatie of vervanging.
- Extra materiaalgebruik.
Indirecte kosten
- Productieverlies en downtime.
- Waterverlies door lekkages.
- Schade aan andere infrastructuur door lekkende water.
- Vertraging van andere werkzaamheden en projecten; planningsproblemen.
Maatschappelijke en reputatieschade
- Hinder en overlast.
- Imagoschade richting klanten en belanghebbenden.
- Risico’s voor veiligheid en milieu.
Een vastgelopen afsluiter die een leiding niet afsluit op het moment dat het nodig is, kan de impact exponentieel vergroten.
Total Cost of Ownership: de juiste afweging
Wie uitsluitend naar de aanschafprijs kijkt, neemt een onvolledig besluit. De juiste vraag is: Wat kost deze schuifafsluiter over zijn volledige levensduur?
Hoogwaardige schuifafsluiters:
- gaan aantoonbaar langer mee;
- vereisen minder onderhoud;
- verkleinen de kans op storingen drastisch;
- beperken risico’s en onverwachte kosten.
Daarmee verdienen ze zichzelf in de praktijk ruimschoots terug.
Duurzame keuze: investeren in kwaliteit
Een betrouwbare installatie begint bij componenten waarop u kunt vertrouwen. Kwaliteitsafsluiters zijn ontworpen voor langdurige prestaties onder zware omstandigheden.
Een voorbeeld hiervan zijn Hawle schuifafsluiters (tot DN 600), die wereldwijd worden toegepast in waterdistributienetwerken. Dankzij hoogwaardige materialen, consistente productie en strenge kwaliteitsnormen bieden zij:
- lange levensduur;
- minimale storingskans;
- betrouwbare afsluiting, ook na jaren gebruik;
Daarnaast worden deze producten in Europa geproduceerd onder gecontroleerde omstandigheden, met aandacht voor duurzaamheid én arbeidsomstandigheden.
Conclusie
Bezuinigen op schuifafsluiters lijkt aantrekkelijk, maar leidt in veel gevallen tot hogere kosten, meer risico en onnodige verstoringen.
De echte besparing zit niet in de laagste aanschafprijs, maar in maximale betrouwbaarheid.
Meer weten?
Imbema Denso BV is gecertificeerd conform ISO 9001, ISO 14001, ISO 27001, MVO-prestatieladder en CO2-prestatieladder.